냉장고 문 열 때마다 뭔가 찝찝한 기분 드실 때 있죠? 안에 뭐가 있는지 모를 정도로 꽉 차 있고, 음식 냄새는 섞여서 묘한 냄새 나고, 유통기한은 도대체 언제 지난 건지 감도 안 오고요. 사실 냉장고가 꽉 찼다고 해서 부자된 느낌 드는 거 아니에요. 오히려 제대로 안 챙기면 음식물 쓰레기만 늘어나고, 돈도 아깝고, 위생도 안 좋아지거든요. 그래서 제가 쓰는 냉장고 정리 습관 몇 가지 알려드릴게요. 이거만 꾸준히 해도 진짜 달라져요.
하루 한 번은 냉장고 문 열고 훑어보기
밥 다 먹고 나면요, 잠깐이라도 냉장고 문 열고 한 줄 쭉 훑어보세요. 별거 아닌 것 같지만, 이게 습관되면 음식이 상하기 전에 쓸 수 있거든요. 예를 들어 남은 반쪽 양파나 유통기한 얼마 안 남은 유제품 같은 거요. 냉장고 안에 뭐가 있는지 알고 있으면 똑같은 걸 또 안 사게 되기도 하고요. 저는 저녁밥 먹고 설거지 마치고 나서 냉장고 한 번 보는 걸 습관처럼 하고 있어요.
안 보이는 건 안 먹어요
냉장고 안에 뭐가 있었는지도 몰랐는데 곰팡이 핀 채로 발견된 경험, 다들 한 번쯤 있으시죠? 그럴 땐 꼭 이렇게 생각하셔야 돼요. 보이지 않으면 먹지도 못한다고요. 그래서 냉장고 안에 쌓아놓지 말고, 될 수 있으면 한 줄로만 정리하세요. 냉동실도 마찬가지예요. 음식 넣을 땐 최대한 날짜 적은 거 앞으로 빼고, 오래 보관한 건 눈에 잘 보이게 해두세요. 저는 종이 테이프에 날짜 적어서 붙여놔요. 보기만 해도 딱 알 수 있게요.
일주일에 한 번은 비우고 닦기
진짜 뻔한 말 같지만, 이게 제일 확실해요. 저는 금요일 저녁이나 토요일 오전에 일주일 치 식재료 정리해요. 상한 건 버리고, 남은 거로 뭐 해먹을지 생각해서 한 번에 정리하죠. 이때 진짜 중요한 게 선반도 한번 쓱 닦는 거예요. 야채국물 흘렀거나, 반찬통 밑에 묻은 자국들 그대로 두면 냉장고 안 냄새 장난 아니거든요. 물티슈 하나 들고 잠깐만 닦아도 냄새 안 나고 개운해요.
유통기한은 보관하는 날부터 체크하세요
사온 날, 만든 날부터 계산하시는 게 좋아요. 왜냐면 유통기한이라는 게 '판매 가능 기간'이거든요. 개봉하면 금방 상해요. 그래서 저는 반찬 만들거나 유제품 사오면 날짜 적은 포스트잇 하나 붙여서 뚜껑에 딱 붙여놔요. 그럼 뭐가 먼저 먹어야 하는지 한눈에 보여요. 간장게장 같은 건 유통기한보다 훨씬 빨리 상하니까 더 신경 써야 하고요. 자꾸 까먹게 되면, 핸드폰 메모장에 적어두셔도 좋아요.
이렇게 냉장고만 잘 돌봐도 음식물 낭비 확 줄고요, 진짜 식비도 아껴져요. 밥 해먹는 입장에서 냉장고가 깔끔하면 마음도 편하거든요. 하루 한 번 보기, 안 보이는 건 앞으로 빼기, 일주일에 한 번 정리하기, 날짜 체크하기. 이 네 가지만 딱 실천해보셔요. 며칠만 해도 내가 뭐가 있는지 알게 되고요, 오래된 음식 다시는 안 버리게 될 거예요. 우리 냉장고, 이제는 음식 무덤이 아니라 진짜 ‘먹을 수 있는’ 보물 창고로 만들어봐요.